La Feria de Abril

La Feria de Sevilla consiste en una semana de explosión cultural del flamenco más popular unido al disfrute de nuestra gastronomía típica como el Jamón Ibérico de Bellota y el Vino Fino, entre otros.

Tradicionalmente la Feria de Abril fue concebida para organizar encuentros entre mercaderes de diferentes zonas que se reunían para intercambiar sus productos, fundamentalmente ganado que se vendía al por mayor.

En España, las primeras ferias datan del siglo XII creadas por el rey Alfonso X "el sabio" quién también promueve en la provincia Sevilla, a mediados del s. XIII, la creación de dos ferias de 30 días de duración, una en Abril y otra en Septiembre. No obstante, no es hasta el siglo XIX, de la mano de la reina Isabel II, cuando surge la oportunidad de crear una tercera feria en la capital andaluza promovida por un vasco y un catalán, en donde existía una zona dedicada expresamente a la diversión. Con cada año que pasaba fue ganando más afluencia la zona de diversión en detrimento de la zona del ganado.

El éxito de la primera "Feria de Abril", que era de ganado,  fue tan contundente debido al carácter arrollador de la población sevillana que durante los siguientes años se decide separar la zona de comercio de ganado de una nueva zona dedicada en exclusiva a la diversión. Es en este momento en el que se comienza a alargar la duración de la festividad y se publicita mediante folletos y los codiciados, hoy en día, Carteles de Feria.

La Feria de Abril es la más conocida internacionalmente, pero es cierto que también se celebran otras ferias por Andalucía, pero sin tanta repercusión mediática. Quizá es debido a la gran cantidad de personajes famosos que acuden a la Feria de Sevilla.

Se trata de una ciudad efímera, ya que sus casetas desaparecerán una vez acabada la semana, pero la tristeza de su fugacidad no empaña el carácter alegre y divertido de la semana que comienza con el alumbrado de la misma el "Lunes del Pescaito", donde millones de bombillas iluminan el recinto. Esta noche está reservada a los socios de las casetas quienes en el interior disfrutan de una cena con el pescado como plato principal.

A la mañana siguiente caballos y coches de caballos se dan cita en el Real -recinto donde tiene lugar la feria- y jinetes y lacayos engalanados con sus mejores vestimentas hasta la caída de la tarde.

Se trata de una semana con música, baile, comida y alegría. Se trata de la expresión más popular de la cultura andaluza, su carácter abierto y acogedor y la voluntad de pasar un buen rato con los amigos.

Como hemos dicho, música y baile son muy importantes en la feria porque miremos hacia donde miremos las sevillanas y las mujeres vestidas con los alegres y coloridos trajes de gitana que al bailar mueven sus volantes creando un espectáculo que se disfruta tanto por el espectador como por los bailarines. Es muy común también contar con grupos de flamenco que tocan en directo dentro de las casetas.

Es cierto que a partir de cierta hora, en ciertas casetas, la música pasa a ser más actual, sonando los últimos éxitos de la radio y es el momento en el que los jóvenes siguen alargando las horas del día. Muchas de las chicas se mantienen con el traje de gitana y otras han cambiado su atuendo por algo más ligero.

En cuanto al traje de gitana señalar que no existe un patrón único para el mismo, puede ser de cualquier color, tener volantes o no, manga larga o corta, estampado, con lunares, rayas o liso; se trata de un traje que varía según la moda. Para los hombres que van a caballo la vestimenta es el "traje de corto", y aquellos que no montan suelen ir con traje de chaqueta. En cualquier caso, esta es la vestimenta típica y habitual pero se puede acudir vestido de la forma que se quiera.

En la Feria también hay espacio para los más pequeños quienes pueden disfrutar de un Parque de Atracciones en la denominada Calle del Infierno. Estas atracciones son denominadas "los cacharritos" y padres y madres se ven arrastrados allí por sus hijos.

La Feria de Abril se ha convertido en un evento social donde familias y amigos se reúnen en las casetas para disfrutar de la compañía en un ambiente distendido donde la diversión es lo primero.